本港兒童近視的問題日趨嚴重，最新研究發現滴眼藥水可以預防近視。香港中文大學（中大）醫學院對低濃度阿托品眼藥水進行了一項隨機、安慰劑對照和雙盲研究，以評估其預防近視的功效。結果顯示，在4至9歲沒有近視的兒童中，與安慰劑相比，每晚使用低濃度0.05%阿托品眼藥水可使近視發生率顯著降低，於2年期間由53.0%減至28.4%（相對減少46.4%）。這是全球首個研究證實低濃度阿托品眼藥水可以預防近視，研究詳情已在著名的《美國醫學會雜誌》（JAMA）發表。

0.05%濃度的眼藥水療效最大且副作用少

中大醫學院的研究團隊於2017年至2020年在中大眼科中心招募474名4至9歲的非近視兒童，參與研究，參與者的父母至少有一位是近視患者。這些兒童被隨機分配到0.05% 阿托品組、0.01% 阿托品組和安慰劑組，並在2年內每晚對雙眼滴一次眼藥水。結果顯示，0.05% 阿托品組的兩年累積近視發病率和出現快速近視偏移傾向（fast myopic shift）的參與者百分比，均明顯地較安慰劑組低。

LAMP2研究首席研究員、中大醫學院眼科及視覺科學學系副教授兼「香港中文大學賽馬會瞳心童行計劃」總監任卓昇醫生表示：「我們之前的 LAMP1 研究已經證明，低濃度阿托品眼藥水可以減緩近視加深，0.05%濃度的眼藥水療效最大且副作用少。」任指，使用低濃度阿托品眼藥水期間，學童會出現輕微畏光，以及看近物時視力較矇的情況，但只要停止使用眼藥水，副作用便會停止。

2050年全球近半人患近視 東亞地區發病率最高

一份由美國眼科學會刊登的研究預測2050年全球將有近半人口患上近視，其中東亞地區（包括香港）的近視率最高。中大醫學院眼科及視覺科學學系系主任兼何善衡眼科及視覺科學講座教授譚智勇教授表示：「近視率上升的問題引起多國關注。以內地為例，中央政府目標在2025年建立一個能覆蓋全國所有縣區的機制，追蹤青少年的近視率及檢測相關影響因素。而在香港，我們留意到在新冠疫情下，學童因網課和社交活動受限制，近視率呈爆發式增長。故此，預防近視出現和減緩其加深速度的預防手段至關重要。」

根據衞生署資料顯示，本地6歲學童中約有18%患有近視問題，12歲的近視比率已升至62%。兒童長時間睇近嘢，會令眼球肌肉、即睫狀肌過度收縮，最後由圓形拉長成橢圓形，造成近視。

日戶外運動40分鐘 助兒童減低三年發病率23%

中大醫學院眼科及視覺科學學系何善衡視覺科學研究講座教授兼汕頭大學・香港中文大學聯合汕頭國際眼科中心院長彭智培教授解釋：「近視可以由眼球過長引起，一旦出現就不能逆轉，而且愈早發病，往後出現深近視問題的可能性就會愈大，…..故此我們需要將預防或延緩近視發病的工作放在首位。」

目前經研究證實唯一可以預防近視和延緩近視出現的方法就是增加戶外活動時間。中大醫學院眼科及視覺科學學系研究助理教授張秀娟博士表示：「過往一項在內地進行的研究顯示，每日增加戶外活動時間40分鐘，能夠減低兒童近視的三年發病率23%。雖然鼓勵兒童多花時間在戶外活動是一種有效的預防方法，但額外的預防策略仍然重要，尤其是對於高風險患近視的兒童。父母若都患有近視的兒童患上近視的風險，是父母均沒有近視的孩子的12倍。」