「繼續行落去，條路難唔難行？我相信會越嚟越好。」在病毒蔓延及政策搖擺的三年間，旅遊業作爲重災區，本港中小型旅行社新星旅遊負責人吳先生（下稱King）終於迎來開關的𥌓光。如今他正與同行競賽，密鑼緊鼓地招聘人手，但要補充在疫情期間所流失的大批從業員，着實困難。業界喜憂參半，不難理解。

文: 李止渝 ｜攝: 李止渝、孫文瑛

疫情三年，旅遊業幾乎遭受滅頂之災，從事旅遊業20多年的King以「恐怖的結業潮」來形容。去年10月，家喻戶曉的康泰旅行社宣佈暫停營業，對外界來說無疑一枚震撼彈，但在業界看來已算不上甚麼意外，皆因此前的兩個月，本港累計至少有300家旅行社結業倒閉，佔總數約17%，另有兩三成旅行社要員工停薪留職或遣散員工，等待市道回暖。

至少300家旅社結業倒閉

在「轉型、停業或倒閉」這道必選擇答題之間，King選擇了前者。「全面封關之下，我們嘗試用不同模式做生意，如我們網上能力比較強，幫口罩公司賣口罩、做網購……之後開始做staycation、本地遊、防疫酒店，慢慢去維持生計到今日。」King表示，上述的臨時生意都算有小小盈利，為員工幫補生計，而部分同行轉型開超級市場，賣世界各地的土產，也有些開設外賣店的，千奇百怪。

難捱的還有政府的通關政策，讓他與一眾業者在希望與絕望之間徘徊。King憶述起來，還是相當清晰，「2020年6月或7月，（政府）說會公佈同內地先通關，我們當時覺得這是希望，後來香港疫情爆發……接着是疫苗，（要求）打三劑之後再通關，我們又變回絕望。」他無奈地續指，2021年12月政府去內地商討通關，「我們準備就緒，已召集舊部。等了一個月，然後（Omicron變異病毒）大爆發，又繼續停業」。

離職轉行至人手嚴重不足

在那段日子裏，King並沒有將員工停薪留職，而是將整家公司以part time形式經營，同事們每月上班10日左右，但其間還是有員工離開，另覓出路。If you can’t beat them join them。說來也頗為諷刺的是，不少從業員到疫苗中心任職。無論如何，離職轉行無疑是整個旅遊業在疫情之下所出現的結構性改變，不論是旅行社員工，還是旅遊巴司機等高度依賴旅遊的職業，人手都嚴重不足，「做唔切」的現象比比皆是。

訪問期間，旅行社的電話聲響個不停，無疑旅遊業復甦的最佳的證明。電話響，生意來，公司士氣高漲，「（同事）開心得好緊要」，King是樂見的。不過，他也提到最近客戶在Facebook的私訊量多得要命，自己每天也要花幾個小時回覆，又向記者展示海量留言，以證所言非虛，然而要請人又談何容易。「公司人手僅僅是疫情前的一半……我每日都在招聘，入職薪金提高了20%至30%。」即使如此，King表示，最前線的旅遊顧問或櫃枱職員，已去到「極度難請」的地步，旅行社三年無做過生意，大家很想搶頭啖湯，一時「粥多僧少」。

對香港旅遊業持審慎樂觀

「三年以來，很多從業員被開除，現時又要重新招聘。這是一個斷層。」King一再強調，旅遊營運上，最重要有交通配套，航空樞紐要先恢復，如繼續增加航班，如此一來業界才可以幫客人訂機票去全世界。即使如此，King對於香港旅遊業的未來仍然保持審慎樂觀的心態。

King提到業界有inbound（入境遊）、outbound（出境遊）之分。他表示，外地疫情防控放寛比香港來得早，出境遊會復甦得較快，例如去年9月已有旅行社帶團去日本，而其公司一向擅長的短線澳門團現時也十分受歡迎；而入境遊則受制於本地交通、酒店業人手、導旅人數等等仍待恢復等各種因素，而需要較長時間去復甦，但對即將到來的五一黃金周則充滿期待，期望能帶動入境團的生意。

旅遊業是最早遭殃、最遲復甦兼且在歷次消費券也未能受惠的行業。記者問到政府可在哪些方面加把勁，以協助行業復甦，King頗為客氣，沒有加以批評。他認為香港仍然是一個很有吸引力的城市，有迪士尼樂園、海洋公園，亦是免稅的購物天堂。